@Lluis_Uria
Diana Wagner tenía 36 años y soñaba con el día en que Ucrania fuera liberada de la ocupación rusa. Nacida en Alemania, se había presentado voluntaria para ayudar a su nuevo país de adopción en las trincheras como oficial médico. Murió el 30 de enero mientras trataba de rescatar a un soldado herido en la zona de Svatove, en el frente del este. El miércoles de San Valentín fue enterrada en Kyiv. Y, con ella, sus sueños.
Decenas de miles de soldados y –en menor medida– civiles han perdido la vida en Ucrania desde la invasión rusa, de la que se cumplirán dos años el próximo día 24. No hay cifras oficiales, pero los expertos estiman el número de bajas total, contando muertos y heridos, en 170.000. Un sacrificio terrible en una guerra cuyo desenlace no puede ser más incierto.
En el primer año de la guerra, el rechazo de la ofensiva rusa sobre Kyiv y la exitosa contraofensiva ucraniana de finales de verano en el este y el sur, con la reconquista de Járkiv y Jersón, alimentaron la esperanza de que David podía vencer a Goliat. Gracias a la ayuda occidental, y a la motivación y acierto estratégico del ejército ucraniano, el agresor podía ser rechazado. Rusia parecía un gigante con los pies de barro, fácil de tumbar. Tal era el entusiasmo que ya no se pensaba solo en recuperar las regiones orientales ocupadas de Donetsk y Luhansk, sino en llegar a la península de Crimea, anexionada por Moscú en 2014.
Tras la parálisis invernal, llegó el momento de la gran contraofensiva que –se confiaba– debía dar un vuelco al curso de la guerra. Lanzada en junio del 2023, fue un fracaso total. Después de varios meses de combate, el frente se mantuvo prácticamente inalterado. Y así sigue hoy, con una presión creciente del ejército ruso, que ha movilizado grandes fuerzas para hacerse con la ciudad de Avdíyivka, en el extrarradio de Donetsk, un punto clave que finalmente cayó en sus manos ayer.
La consigna ahora en Kyiv es resistir. El nuevo jefe del Estado mayor ucraniano, el general Oleksandr Sirski –nombrado por el presidente Volodímir Zelenski hace poco más de una semana en sustitución del general Valeri Zaluzhni–, lo ha expresado sin ambages: “Estamos en una nueva etapa de la guerra, hemos pasado de las acciones ofensivas a las defensivas”.
El ensueño de una fácil victoria se ha esfumado. Ucrania se enfrenta a la evidencia de que la guerra, salvo a muy largo plazo y con el concurso de circunstancias extraordinariamente favorables, es imposible de ganar y, en cambio, es muy fácil de perder. Solo hace falta que el esencial apoyo económico y militar occidental desfallezca para que todo se desmorone.
Enfrente, la Rusia de Vladímir Putin, que teóricamente debería haberse hundido a causa de las sanciones económicas impuestas por Estados Unidos y la Unión Europea –de un alcance nunca visto–, muestra una insolente robustez. Dopada por el gasto militar y financiada con los ingresos del petróleo y el gas –la reducción de las exportaciones a los países occidentales se ha compensado en otros mercados–, la economía rusa creció el año pasado un 3,5% y el paro bajó a un 2,9%. Esta aparente bonanza esconde desequilibrios que pesarán en el futuro, pero ahora y aquí la situación es más que llevadera.
En el campo de batalla, las cosas también han mejorado para
los rusos. Entre el 2022 y el
Frente a ello, el ejército ucraniano sufre de escasez de municiones y necesita urgentemente la incorporación de nuevos contingentes de tropas para relevar a las que llevan dos años combatiendo –sin apenas permisos– y cubrir las bajas. El ejército ha planteado la necesidad de movilizar a 500.000 soldados más.
Así las cosas, el respaldo occidental es fundamental. Si no para ganar, al menos para resistir. La UE aprobó este mes –tras superar el veto de Hungría– una ayuda de 50.000 millones de euros, y Alemania y Francia se comprometieron este viernes con la seguridad de Ucrania en sendos acuerdos bilaterales. Pero el bloqueo de nuevos fondos de EE.UU. a causa de la guerra de los republicanos contra el presidente Joe Biden en el Congreso es harto inquietante.
“El pronóstico para Ucrania depende mucho del futuro de la ayuda occidental, pero incluso si esta continúa, el conflicto seguirá probablemente como una guerra de desgaste durante mucho tiempo, a falta de un colapso de la voluntad de luchar en Rusia o un golpe en Moscú”, opinaba en Foreign Affairs Stephen Biddle, profesor de la Columbia University y miembro del Council of Foreign Relations. Superado el desafío que supuso la rebelión del Grupo Wagner, no parece que el régimen ruso, que ha aniquilado físicamente toda oposición, vaya a derrumbarse próximamente. De modo que el riesgo más probable es que el conflicto quede en estado de congelación.
Para eso, en todo caso, sigue siendo imprescindible que Occidente esté a la altura. Poco optimista, el general australiano retirado Mick Ryan, del Center for Strategic and International Studies, advertía por su parte: “Si la ventaja de Rusia en adaptación estratégica persiste sin una apropiada respuesta de Occidente, lo peor que puede pasar en esta guerra no es el estancamiento, es una derrota de Ucrania”. Que es lo que podría ocurrir si Donald Trump regresara a la Casa Blanca.
