@Lluis_Uria
En enero del 2009, José María Aznar fue invitado por el ex primer ministro francés Jean-Pierre Raffarin a pronunciar una conferencia en París con motivo del 60º aniversario de la OTAN. El expresidente del Gobierno español, considerado entonces un referente por la derecha francesa, expuso la idea de ampliar las fronteras de la Alianza a todo el mundo: abandonar el marco geográfico fundacional de la organización (el Atlántico Norte) e incorporar a la OTAN a los grandes países democráticos de Asia y América Latina.
En aquellas fechas, Francia estaba preparando el terreno para regresar al mando militar integrado de la OTAN, del que había decidido salir en 1966 el general De Gaulle para reforzar la autonomía francesa en política exterior y de defensa. Para Nicolas Sarkozy era un paso difícil de vender a la opinión pública, así que la idea aznariana de extender la OTAN hasta los confines del universo parecía en ese momento totalmente extemporánea. Ahora, catorce años después, la expansión geográfica de la Alianza vuelve a importunar a París.
El pasado abril una delegación de la OTAN encabezada por el general Francesco Diella, jefe de la División de Seguridad Cooperativa, viajó a Tokio para negociar la instalación en la capital japonesa de una oficina de enlace de la Alianza, la primera fuera de su ámbito de acción. La iniciativa se enmarca en una estrategia global para reforzar las relaciones con los países del Indo-Pacífico –Australia, Corea del Sur y Nueva Zelanda, además de Japón–, con el objetivo de contrarrestar las ambiciones de China, a la que la OTAN calificó, en la cumbre de Madrid del 2022, de “desafío sistémico”.
La iniciativa ha sido detenida, por el momento, según avanzó el Financial Times, por el veto del presidente francés, Emmanuel Macron, poco deseoso de alimentar las crecientes tensiones entre Occidente y China. “La OTAN es para al Atlántico Norte y los artículos V y VI (del tratado) limitan claramente el perímetro”, subrayó una fuente oficial francesa. Esto es, Europa y América del Norte.
En los últimos años, China ha incrementado exponencialmente, a golpe de talonario –mediante créditos e inversiones en infraestructuras asociadas a la iniciativa Belt & Road o Nuevas Rutas de la Seda–, su poder de influencia en África y América Latina, que ahora está extendiendo también a Oriente Medio. Europa no ha quedado al margen de esta infiltración sigilosa, que ha avanzado fundamentalmente –aunque no solo– a través de los países del Este. Segunda economía del mundo, el régimen dirigido con mano de hierro por Xi Jinping se ha propuesto asegurar la hegemonía de China en Asia, superar a Estados Unidos como primera potencia económica y tecnológica mundial y establecer un nuevo orden internacional multipolar en el que Washington ya no tendría la última palabra. Su disimulado y distante apoyo a Vladímir Putin en el contexto de la guerra de Ucrania responde justamente a su intención de evitar una derrota sin paliativos de Rusia que reforzaría aún más a EE.UU.
El poder creciente de China inquieta, con razón, a Occidente. Pero los intereses de europeos y norteamericanos no son exactamente los mismos. Con su política de presión máxima –a nivel económico-comercial y también militar–, Washington no sólo busca contener de forma preventiva la amenaza potencial que representa el régimen totalitario de Pekín, cada vez más asertivo –cuando no agresivo–, sino también y antes que nada defender la supremacía de EE.UU. en la región y mantener la actual jerarquía mundial. Pero ni los objetivos ni los medios son totalmente compartidos por Europa, que ya con Obama pasó a ser para los norteamericanos un plato de segunda mesa –desplazada por Asia– y que sólo la guerra en Ucrania ha vuelto a poner en el menú.
El actual estado de casi guerra fría entre EE.UU. y China –que no ha impedido, paradójicamente, que los intercambios comerciales entre ambos países alcanzaran el año pasado un récord histórico: 689.000 millones de dólares– presenta serios riesgos de derivar en un enfrentamiento militar por Taiwán, la provincia rebelde –y principal productor mundial de semiconductores– sobre la que Pekín reivindica su soberanía.
Los analistas más tremendistas creen que Xi Jinping podría haber decidido ya lanzar un ataque preventivo para retomar el control de Taiwán antes de que la independencia pudiera convertirse, con el apoyo de Washington, en un hecho irreversible. Otros lo ven improbable. Lo que en todo caso no puede excluirse es que un incidente fortuito desencadene la máquina infernal de la guerra. Los juegos del gato y el ratón entre los buques chinos y estadounidenses en la zona –el día 3 un navío chino se cruzó en una arriesgada maniobra en el rumbo de un destructor norteamericano en el estrecho de Taiwan, amenazando con una colisión– son muy peligrosos. Justamente uno de los objetivos de la visita que hoy inicia en Pekín el jefe de la diplomacia de EE.UU., Anthony Blinken, es abrir canales de comunicación entre ambas potencias para evitar una escalada accidental. Y, en el mejor de los casos, empezar a rebajar la tensión.
Las reticencias mostradas por Emmanuel Macron y el canciller alemán, Olaf Scholz, a apuntarse a la línea dura señalada por Washington –el presidente francés ha rechazado explícitamente todo “seguidismo” en este asunto– son legítimas, además de conectar con el sentimiento mayoritario de la población europea (según un sondeo reciente del European Council on Foreign Relations). Para la UE, China es un rival, pero también un socio con el que cooperar. Y el riesgo de alimentar un eventual conflicto armado es demasiado elevado. Pero hay también una consideración estratégica: si Europa quiere contar en el mundo, ha de tener voz propia.
